1880年5月的一天，一位年近七旬的統帥騎馬離開肅州（今酒泉市）向西前進，跟在他身后的是一隊整齊進軍的騎、步兵。在隊伍中，一輛馬車格外引人矚目，上面赫然拉著一口厚重的黑色棺材。這位抬棺出征的統帥就是清政府委任的欽差大臣、陜甘總督左宗棠。他此行出征的目標是收復被沙俄侵占多年的新疆伊犁。

▲位于甘肅省酒泉市肅州區左公園內的左宗棠塑像。（圖片來源：肅州黨建）

重新疆者所以保蒙古 保蒙古者所以衛京師

時間回到1865年，毗鄰中國西北邊疆的浩罕汗國（今烏茲別克斯坦）軍官阿古柏入侵新疆，占領了包括喀什噶爾、和闐、阿克蘇在內的南疆地區以及迪化（今烏魯木齊）、吐魯番等地。

與此同時，恰逢克里米亞戰爭結束不久，沙俄和英國的競爭焦點轉向亞洲。處于亞歐腹地、被形象地稱為“亞洲樞紐”“亞洲心臟”的新疆，在地理位置的重要性愈發凸顯。

獲悉阿古柏入侵新疆后，沙俄和英國都意識到這是擴大勢力范圍的重大機遇，因此兩國都在不同程度上支持阿古柏。沙俄以“代管”和保護僑民為借口侵占伊犁地區，并揚言攻占迪化（今烏魯木齊）。英國則妄圖在新疆成立一個隔絕沙俄勢力的“緩沖國”。阿古柏在沙俄和英國的支持下建立了偽政權，中國西北邊疆局勢岌岌可危。

以李鴻章為代表的朝臣主張聽從英國的建議，承認阿古柏侵占新疆的既成事實，集中國力專心海防，在某種程度上有放棄新疆的意味。

得知這種情況，左宗棠心急如焚。他如孤勇者般挺身而出，力陳放棄新疆是自挫國威的短視行為，助長西方列強囂張氣焰，必將遺患長遠。他陳述“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以衛京師”的利害關系，最終打動了清朝最高統治者。

清政府由此定下了“海防”“塞防”并重的戰略，于1875年任命陜甘總督左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務。

籌糧難于籌餉 籌轉運難于籌糧

新疆地域廣大，今天的新疆維吾爾自治區面積為166萬平方公里，占我國陸地面積的六分之一。這里有眾多的草原、河流，也有連片的沙漠戈壁。南疆地區的塔克拉瑪干沙漠面積為33萬平方公里，是我國最大的沙漠，也是世界第十大沙漠，被譽為“死亡之?！?。

今天，我國已建成三條穿越塔克拉瑪干沙漠的公路。但在19世紀70年代，西征軍絕無穿越塔克拉瑪干沙漠的可能。面對新疆復雜的地勢，先收復北疆勢在必行。

收復新疆之戰的關鍵在于解決補給問題。西北用兵，“籌餉難于籌兵，籌糧難于籌餉，籌轉運難于籌糧”。從甘肅到新疆路途遙遠，必須提前籌劃好進軍和補給路線，保證糧餉供應充足才有望獲得勝利。

現在，從甘肅酒泉到新疆東大門哈密，開車走連霍（連云港到霍爾果斯）高速，全程共計632公里，最快需要花費7個半小時。當時西征軍的主要運輸工具是馬、騾子和駱駝等畜力，以這樣的運輸條件供應幾萬大軍的吃穿用度，補給的難度可想而知。

隨著西征軍的不斷深入，這條補給線會越來越長。因此，左宗棠實施精兵策略，裁撤軍隊中的冗員，鼓勵他們就地發展生產，保障軍隊供給。

先北后南 緩進急戰

左宗棠坐鎮甘肅肅州（今酒泉市），根據新疆地勢情況制定了“先北后南”“緩進急戰”兩條基本作戰方針。1876年，在糧草、武器準備充足的情況下，左宗棠命令劉錦棠、金順兵分兩路率軍出關入疆。

為了利用沙俄和英國之間的矛盾，左宗棠決定暫不直接收復伊犁地區，而是集中兵力消滅阿古柏建立的偽政權。

西征軍在古牧地（今米泉）、迪化和瑪納斯等地與敵軍英勇奮戰，狠狠挫敗了敵軍的鋒芒，把上述地區一一收復。

在收復迪化的戰事中，清軍在六道灣山梁上架起大炮，一炮即轟塌了一處城墻，敵軍瞬時大潰，清軍一鼓作氣迅速進城。今天，烏魯木齊水磨溝區重建的“一炮成功”廣場就是為了紀念當時的那段歷史。

▲烏魯木齊水磨溝區“一炮成功”炮臺。（翻拍自新疆博物館 嚴冬 攝）

隨后，西征軍攻占了通往南疆的軍事要地達坂城，收復了托克遜和吐魯番，徹底打開了南疆通道。

至1878年1月，西征軍已先后攻克庫爾勒、庫車、阿克蘇、烏什、喀什噶爾、葉爾羌及和闐等地，這標志著新疆除伊犁外的地區大體被收復。

從開始進軍到驅逐侵略者，整個軍事行動歷時一年半時間，但實際作戰時間只有不到八個月。在道路交通和補給等各種困難條件下，進展如此神速，真可謂“勢如破竹”。

英國歷史學家包羅杰（1853—1928）評價，這是“一支由中國人領導的中國軍隊所曾取得的最光輝的成就”。

▲清軍收復新疆之戰進軍路線圖。（圖片來源：《中國戰爭史地圖集》）

抬棺出征 收復伊犁

在收復新疆大部后，伊犁地區成為清政府和沙俄關注的焦點。

1871年，沙俄料定清政府無法收復新疆，因此在出兵強占伊犁時曾向清政府表示，等清政府收復迪化、瑪納斯等城后，就會將伊犁交還給清政府。

左宗棠的迅速進軍打破了沙俄妄圖長期侵占伊犁的美夢，將沙俄逼到了談判桌前。但清政府代表崇厚十分無能，擅自與沙俄簽訂了喪權辱國的《里瓦幾亞條約》。按照條約規定，清政府除了要賠償沙俄500萬盧布“收回”幾座空城外，還要喪失伊犁地區的大片領土。

清政府對崇厚擅自答應對方條件的行為十分不滿。在派出曾紀澤到俄國繼續談判的同時，清政府也密令左宗棠做好軍事收復伊犁的準備，這才有了左宗棠抬棺出征的一幕。

左宗棠不畏強敵，豪情萬丈，用“壯士長歌，不復以出塞為苦也，老懷益壯”表達了堅決收復伊犁的決心。

左宗棠的行動震懾了沙俄。經過艱難談判，中俄雙方于1881年簽訂《中俄改定條約》。此條約雖然也是不平等條約，但較之前崇厚簽訂的協議，已經在最大程度上維護了國家的權益，伊犁最終回到祖國的懷抱。

林則徐晚年曾路過長沙，與布衣秀才左宗棠有一次徹夜長談，史稱“湘江夜話”（也稱“星沙夜話”）。林則徐對青年左宗棠十分器重，將自己在新疆整理的寶貴資料全部交付給他，并寄予厚望：“東南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍君莫屬?！?/p>

幾十年后，左宗棠沒有辜負林則徐的期望！

▲位于湖南省長沙市瀟湘大道上的以民族英雄林則徐和左宗棠為人物主題的巨型青銅雕塑《湘江夜話》。該雕塑講述的是林則徐（右）和左宗棠1849年在長沙湘江邊會面，并徹夜長談抵御西方列強入侵、保衛新疆的歷史故事。（圖片來源：新華社資料照片）

【以上內容為專家個人觀點，不代表本平臺立場?！?/p>

作者簡介：

嚴冬，新疆農業大學馬克思主義學院青年教師。