中國、瑞士、德國科學家通過合作，對產自中國遼西地區熱河生物群一件約1.2億年前的古喙鳥標本進行研究，最新揭示出鳥類演化的一個重要階段。古喙鳥體型只有鴿子大小，因其不發育牙齒，所以代表了現代無齒的鳥類與具有牙齒的反鳥類分化的重要證據。圖為研究團隊提供的古喙鳥復原圖。 Frederik Spindler 繪制 研究團隊供圖

研究人員通過對比發現，該化石標本應該歸屬于古喙鳥，而且該標本體型較小，骨骼的愈合程度較低，代表了古喙鳥的幼年階段。圖為古喙鳥的生長階段重建 (左側為本研究的幼年個體)。研究團隊供圖